人类猎人和已灭绝的欧亚洞穴狮子

人类猎人和已灭绝的欧亚洞穴狮子，在现代，狮子象征着他们在野外的统治力量和勇气。全球努力有助于防止物种濒临灭绝或灭绝，但它们仍然是脆弱的。他们的史前亲属不是那么幸运。

欧亚洞穴狮子与现代狮子物种最密切相关，是迄今为止最大的狮子物种，它们将白令陆桥从欧洲漫游到阿拉斯加，直到14000年前灭绝。人们对狮子的了解已经从上旧石器时代人类创造的洞穴壁上的化石和史前艺术般的蚀刻中获得。根据在德国发现的一种化石，一只成年的欧亚洞穴狮子被测量为3.9英尺高，6.9英尺长而没有它的尾巴与现代狮子大小相似。

专家认为，欧亚洞穴狮子的灭绝是多种因素的结果，如过度捕猎，气候变化，猎物数量的变化或物种替代。最近的研究主要集中在史前人类对欧亚洞穴狮子的狩猎，因为它可能导致它的灭绝。

以前的考古证据表明，生活在4万到10，000年前的早期人类捕杀了小型和大型食肉动物，几乎没有证据表明它们捕食了狮子。由玛丽安Cueto领导的西班牙坎塔布里亚大学的一个专家团队旨在揭示上史前人类和欧亚洞穴狮子的猎人 - 猎物关系。该团队研究了来自西班牙北部上旧石器时代洞穴遗址的9个化石洞穴狮子趾骨。位于1995年的La Garma遗址与史前人类仪式有关，洞穴狮子可能是上旧石器时代人类的象征性动物。

脚趾使用石头工具显示人类修改。骨头上的标记表明，早期人类在对动物进行皮肤处理时使用与现代猎人相似的方法，以保持爪子与被移除的皮毛相连。正如研究小组在公共科学图书馆综合杂志上所揭示的那样，所有切迹都显示出从近端到远端区域的切割动作，在重复动作中，展示了对动物加工和解剖学的深入了解。

研究人员认为，脚趾骨可能是单个狮子毛皮的一部分，它分散在洞穴的地板上，用于装饰或保暖。洞穴中只有一只狮子皮的事实表明，一种零星的，孤立的，罕见的大型食肉动物狩猎事件。该团队写道，其他食肉动物遗骸的存在，例如现场的熊，也表现出人为的修改，揭示了危险食肉动物的成功狩猎。

研究人员没有假设早期人类如何能够捕获并杀死欧亚洞穴狮子，这是一种肌肉发达，巨大而危险的食肉动物。相反，他们认为欧亚洞穴狮子狩猎可能是一种成年人的仪式。来自上旧石器时代遗址的洞穴图画显示了狮子在人类早期象征世界中的等级位置，使它们在文化中作为主题发挥重要作用。危险猎物的这种神秘化可以解释上古龙眼洞穴中狮子狩猎和毛皮剥削的证据，因为它可能是出于意识形态因素的推动，证明其存在于被解释为仪式活动实践的背景中。

虽然这项研究并未确定旧石器时代的上层人类利用欧亚洞穴狮子的毛皮，但研究人员推测，狩猎狮子可能是它们最终灭绝的一个因素。